Les Avantages des Cordages Drisses et écoutes Voile à Âme Dyneema et Gaine Polyester ou Polyamide

L'Âme en Dyneema : Pour la Performance et la Légèreté
L'âme, partie centrale du cordage, est soumise aux charges les plus importantes. L'utilisation du Dyneema (un polyéthylène à haut module de poids moléculaire très élevé) pour cette âme confère au cordage des avantages déterminants :

•    Faible allongement : C'est l'atout majeur du Dyneema pour les drisses et les écoutes. Sous tension, il s'allonge très peu, garantissant un réglage précis et stable des voiles. Cela permet de conserver le profil de la voile souhaité, optimisant ainsi la performance du bateau, notamment au près. Un faible allongement réduit également le pompage de la voile dans les risées.

•    Haute résistance à la rupture : Le Dyneema possède une résistance exceptionnelle pour son poids, souvent comparée à celle de l'acier à diamètre égal, mais avec une légèreté sans commune mesure. Cela permet d'utiliser des diamètres de cordage plus faibles pour une résistance équivalente, réduisant le poids dans le gréement (essentiel en tête de mât pour la stabilité) et l'encombrement dans le cockpit.

•    Légèreté : Un cordage plus léger facilite les manœuvres et peut améliorer la réactivité du bateau. Pour les drisses de spi par exemple, un cordage léger permet à la voile de monter plus vite et de mieux voler.

•    Bonne résistance aux UV et à l'abrasion : Bien que principalement protégée par la gaine, l'âme en Dyneema conserve de bonnes propriétés face aux agressions de l'environnement marin.

La Gaine en Polyester ou Polyamide : Protection et Praticité
La gaine externe a pour rôle principal de protéger l'âme des agressions extérieures et d'assurer une bonne prise en main ainsi qu'un bon fonctionnement dans les bloqueurs et les winches. Le polyester et le polyamide sont les matériaux les plus couramment utilisés pour cette application, chacun avec ses spécificités :

•    Résistance à l'abrasion : La gaine est la première ligne de défense contre l'usure causée par le frottement sur le pont, dans les poulies, les réas, les bloqueurs et les winches. Le polyester et le polyamide offrent une bonne résistance à l'abrasion, prolongeant la durée de vie de l'âme.
•    Tenue dans les bloqueurs et sur les winches : La texture et la composition de la gaine influencent directement la capacité du cordage à être bloqué efficacement sans glisser et à bien ader sur les winches. Les gaines en polyester sont généralement appréciées pour leur bon grip.
•    Résistance aux UV : Le polyester présente une excellente résistance aux rayons ultraviolets, contribuant à la longévité globale du cordage exposé au soleil. Le polyamide est légèrement moins résistant aux UV que le polyester.
•    Toucher et souplesse : La gaine apporte un certain confort lors des manipulations. Le polyamide est réputé pour sa souplesse, ce qui peut être agréable, bien qu'un excès de souplesse ne soit pas toujours idéal pour la tenue dans les bloqueurs. Le polyester offre un bon compromis.
•    Absorption d'eau : Le polyester absorbe très peu l'eau, ce qui évite au cordage de s'alourdir significativement lorsqu'il est mouillé et de perdre en souplesse. Le polyamide a tendance à absorber davantage l'eau, ce qui le rend moins adapté aux applications nécessitant de conserver un poids minimal et une souplesse constante (comme les drisses). C'est pourquoi le polyester est plus fréquent pour les gaines de drisses et écoutes haute performance.

Résistance dans le Temps et Facteur d'Usage
La durée de vie d'un cordage dépend de nombreux facteurs, incluant l'intensité de son utilisation, les conditions environnementales (exposition aux UV, au sel, à l'humidité) et l'entretien qui lui est apporté. Un cordage à âme Dyneema et gaine polyester ou polyamide bien entretenu peut avoir une excellente longévité.

Cependant, il est crucial de respecter le "facteur d'usage" ou "charge de travail limite". Cette charge correspond à un pourcentage de la charge de rupture (souvent entre 10% et 20%) et représente la tension maximale à laquelle le cordage peut être soumis de manière répétée sans compromettre significativement sa structure interne ou sa durée de vie. Dépasser régulièrement cette limite, même sans atteindre la rupture immédiate, provoque une fatigue prématurée des fibres, réduisant la résistance et augmentant l'allongement permanent (fluage du Dyneema sous forte charge constante, bien que faible, il existe).
Pour les drisses et écoutes, il est essentiel d'éviter les surtensions excessives. Un réglage de voile ne nécessite généralement pas d'étarquer le cordage à sa limite. L'utilisation de winches démultipliés peut facilement conduire à des tensions excessives si l'on n'y prend garde. Apprendre à estimer la tension appropriée et utiliser un dynamomètre peut aider à préserver les cordages et l'accastillage.
Utilisation au Port : Faut-il Garder les Drisses sous Tension ?

La question de laisser les drisses sous tension au port est sujette à débat.

•    Avantages d'une légère tension : Une légère tension peut empêcher la drisse de battre contre le mât par vent faible, un phénomène bruyant et potentiellement dommageable pour le mât et le cordage (usure par frottement). Pour les voiles sur emmagasineur ou enrouleur, maintenir une légère tension sur la drisse peut aider à conserver un guindant droit et à faciliter les manœuvres d'enroulement/déroulement.

•    Inconvénients d'une tension excessive : Laisser une drisse fortement étarquée en permanence au port est fortement déconseillé. Cela maintient l'âme en Dyneema sous une charge constante, favorisant le phénomène de fluage (allongement permanent). De plus, cela sollicite inutilement les réas en tête de mât et les bloqueurs, augmentant leur usure. Sur les voiliers équipés, une drisse trop tendue peut également mettre sous contrainte excessive le mât et ses appendices.

En règle générale, il est préférable de choquer légèrement les drisses au port pour les libérer de la tension de navigation. Une légère tension juste suffisante pour éviter le battement est acceptable, mais toute tension significative doit être relâchée. Certains plaisanciers préfèrent même ramener les drisses sur le pont et les fixer pour les éloigner complètement du mât et réduire l'exposition aux UV.

En conclusion, les cordages à âme Dyneema et gaine polyester ou polyamide représentent une excellente solution pour les voiliers modernes, offrant un équilibre performance-durabilité. Une bonne compréhension de leurs caractéristiques et un usage respectueux des charges limites, ainsi qu'un entretien régulier, garantiront leur efficacité et leur longévité sur le long terme.